L’idée de rencontres théâtrales avait été lancée en 1982 par Pierre « Palou » Gremaud et quelques férus de théâtre. Réunir des troupes d’amateurs de la Gruyère, voire de plus loin, permettrait de partager une même passion et de présenter leurs spectacles dans un esprit convivial et sans esprit de compétition. Ce qui fut fait en mai 1982. Des statuts ont alors officialisé la création de l’Association des Rencontres Théâtrales de Bulle. Un règlement de participation fut établi qui sera réactualisé et avalisé par les troupes participant à chaque édition. La manifestation, à quelques exceptions près, a lieu tous les deux ans durant le week-end de l’Ascension.

Pour devenir membre de l’Association, la seule condition est d’avoir participé à une édition et d’en faire la demande lors de l’assemblée générale. Actuellement, 13 troupes en font partie.

Alors que jusqu’en 2016, seules des “premières” devaient être données, depuis 2018 ce n’est plus une nécessité. La variété des genres et la qualité des pièces ne sont pas étrangères au succès de cet événement devenu incontournable. Public et troupes d’amateurs sont désormais enthousiastes, voire impatients à participer : l’édition 2022 a vu 12 spectacles présentés contre 6 ou 7 précédemment !